Необходимость

Зачем в школе учат логарифмы? Не знаю, может быть, сейчас их и нет в программе, но в мое время были. Даже логарифмическая линейка была. Но вот где можно применить полученные знания? При наличии калькулятора таблицы логарифмов становятся ненужными.

И все же, одно применение есть! Это - старые книги про прикладным наукам, например, по астрономии. Авторы докомпьютерной эпохи (и, надо заметить, многие авторы, оставшиеся в своих пещерах и после появления компьютеров) стараются каждую мало-мальски полезную формулу привести к логарифмическому виду, дабы облегчить ее применение тогдашнему читателю. Но читателю современному приходится прилагать усилия, чтобы за лесом логарифмов увидеть деревья сути проблемы.

К счастью, я хорошо учился в школе, поэтому старые книги читаю легко и с удовольствием.

А вы проверяйте!

Как-то сотрудник Института теоретической (сейчас - прикладной) астрономии В.И. Валяев рассказал мне о том, как в институте появились ЭВМ. Заместителем директора, ответственным за спец. эфемериды, был в то время Иван Данилович Жонголович, полагавший, что машина думать не может, машина должна ездить. Жонголович всячески сопротивлялся проведению расчетов на ЭВМ, поскольку доверял лишь арифмометру и таблицам логарифмов. Чтобы убедить его в необходимости приобретения второй машины, сотрудники показали, как легко и непринужденно ЭВМ обращает матрицу 20x20 (посчитайте-ка вручную!). Иван Данилович, конечно, не поверил, что расчет правильный, и заставил перемножить прямую и вычисленную обратную матрицы. После многих часов труда совершенно измотанные сотрудники получили, как и ожидалось, единичную матрицу.

"Ну... - Неуверенно произнес Иван Данилович, - пусть считает. Но вы за ней проверяйте!"